Syngman Rhee

Syngman Rhee, Presidente de Corea del Sur (República de Corea) (1948-1960)



Nació el 26 de abril de 1875 en la provincia de Hwanghal, hoy Corea del Norte. Estudió en la Escuela Metodista. Nacionalista desde muy joven, se convirtió al cristianismo y en 1896 formó el Club de la Independencia. Fue encarcelado hasta el año 1904. Cursó estudios en las universidades estadounidenses de George Washington, Harvard y Princeton. En el año 1919, durante la ocupación japonesa de su país, fue presidente del gobierno coreano en el exilio, en Shanghai, cargo que ocupó hasta 1941. Intentó conseguir el reconocimiento internacional de la independencia coreana, aglutinando a las fuerzas nacionalistas, en la Asociación Nacional para la Independencia de Corea. En el año 1945, tras la derrota de Japón en la II Guerra Mundial, volvió al país y en agosto de 1948, Syngman Rhee, con apoyo estadounidense, proclamó la República de Corea del Sur y estableció un régimen dictatorial. Un mes más tarde, Kim Il Sung declaró la República Popular Democrática de Corea, con auspicio de la URSS y de China. Desde su cargo intentó reunificar las dos Coreas. En 1950 Corea del Norte invadió el territorio surcoreano. La guerra continuó hasta el armisticio de 1953. Fue reelegido en 1952, 1956 y 1960. Fue haciéndose cada vez más totalitario y, como consecuencia de presuntas irregularidades electorales cometidas en 1960, y las manifestaciones públicas, le forzaron a presentar su dimisión y a salir del país. Falleció el 19 de julio de 1965 en Hawai.